الصين تشدد قبضتها على المعادن اللازمة لصنع الرقائق الحاسوبية

إن القبضة المحكمة التي تمارسها الصين على تعدين وتكرير المعادن النادرة، وهي المكونات الأساسية لأكثر التقنيات تقدماً اليوم، على وشك أن تصبح أقوى.

في سلسلة من الخطوات التي اتخذتها في الأسابيع الأخيرة، جعلت الحكومة الصينية من الصعب بشكل كبير على الشركات الأجنبية، وخاصة مصنعي أشباه الموصلات، شراء العديد من المعادن الأرضية النادرة والمعادن الأخرى التي يتم استخراجها وتكريرها بشكل رئيسي في الصين.

بالفعل، تنتج الصين كل إمدادات العالم تقريباً من هذه المواد. والقيود الجديدة تعزز هيمنتها على السوق.

اعتباراً من الأول من أكتوبر 2024، يتعين على المصدرين تزويد السلطات بتتبعات مفصلة خطوة بخطوة لكيفية استخدام شحنات المعادن الأرضية النادرة في سلاسل التوريد الغربية. وقد أعطى هذا لبكين سلطة أكبر على الشركات الأجنبية التي تتلقى الإمدادات النادرة.

كما تتولى الصين ملكية أكبر لتعدين وإنتاج المعادن. في صفقة لم تحظ بأي اهتمام تقريبًا خارج البلاد، يتم الاستحواذ على آخر مصفاتين للأتربة النادرة مملوكة لأجانب في الصين من قبل إحدى الشركات الثلاث المملوكة للدولة التي تدير بالفعل المصافي الأخرى في الصين.

تتضمن التحركات الأخيرة التي اتخذتها بكين لتولي مسؤولية سلسلة التوريد عناصر كيميائية غامضة أخرى يحتاج إليها أيضًا مصنعو أشباه الموصلات حيث قيدت وزارة التجارة الصينية صادرات الأنتيمون، وهي مادة تستخدم في أشباه الموصلات والمتفجرات العسكرية والأسلحة الأخرى. في العام الماضي، فرضت الوزارة ضوابط التصدير على عنصرين كيميائيين آخرين، الجاليوم والجرمانيوم، وهما ضروريان أيضًا لصنع الرقائق.

وقد شدد مسؤولو الأمن القومي تدفق المعلومات حول الأتربة النادرة. لقد وصفت الصين استخراج المعادن النادرة وتكريرها بأنها أسرار دولة. وفي الشهر الماضي، أعلنت وزارة أمن الدولة أن مديرين في صناعة المعادن النادرة حُكم عليهما بالسجن لمدة 11 عامًا بتهمة تسريب معلومات إلى أجانب.

تمثل هذه المواد ساحة معركة في المعركة الأوسع بين الصين والولايات المتحدة بشأن التكنولوجيا المتقدمة، بما في ذلك أشباه الموصلات المستخدمة في الذكاء الاصطناعي. يفرض كل جانب ضوابط التصدير على المكونات التي ينتجها، بينما يحاول تطوير سلاسل التوريد في الداخل أو الخارج، مع حلفاء موثوق بهم.

نيويورك تايمز